第二章 黃爵滋折挽狂瀾（4/5）

則徐道：“啓稟皇上，皇上所言極是。牙片流毒，根在廣州。廣州淨，則天下安。”

則徐暗想：“不妙，皇上這是要我去廣州禁菸呀！廣州那菸可是好禁的？一百年的侵浸，何止是根深蒂固！可聖上對自己何止是不薄！紫禁城內騎馬坐轎，金鑾殿上膝下著氈，曠世未有之待遇矣。罷了罷了，士爲知己者死。死生命也，成敗天也，苟利社稷，敢不竭股肱以爲門牆辱？”

道光帝道：“廣州淨天下安！說的好！愛卿暫且歇去，明兒養心殿深聊。”

30日，養心殿。則徐正欲跪拜。道光帝一揮手，“愛卿罷了，你我兩人，縟節免了。”說著，喝退左右，與則徐促膝。兩時辰悠忽而去，也沒談什麽軍國大事，都是些宮廷趣事、民間軼事、則徐任上事及道光帝自個第一次持槍殺人手還顫抖事等等。

中午，道光帝宴請則徐。滿桌子的菜肴，有魚有肉還有酒。

道光帝道：“許多年前，太後過壽，大臣們來賀，朕就賞他們每人一碗打鹵麪，非朕摳門，朕要大臣們時刻記著節儉，再說，那天人確實多了些；倘若個個都敞開肚皮喫喝，那得耗費多少酒肉？蕓蕓衆生太不容易，顆顆粒粒皆是辛苦。但今天不一樣，今天就我們兩人。”道光帝狡黠一嘻，“愛卿，這是新鮮的鹿肉，以前沒喫過吧？嘗嘗！趁熱，快快快，快動筷子。”

飯畢，道光帝正色道：“此次請愛卿來，就是爲廣州禁菸一事。萬千臣工，朕覺非愛卿不能擔此重任。”

則徐跪拜，道：“啓稟聖上，微臣惟有竭盡愚悃，誓爲中原除此巨患。”

12月31日，道光帝下旨：“諭內閣：湖廣縂督兼兵部尚書啣林則徐，著頒給欽差大臣關防，馳驛前往廣東，查辦牙片事宜，所有該省水師兼歸節制…”

早朝過後，則徐去軍機処領欽差大臣關防，逢穆彰阿，彰阿喜怒不定，道：“少穆真迺國之股肱，聖上禁意已絕；牙片務必除盡！”

則徐道：“承矇中堂大人厚愛，少穆謹記。”

看著林則徐的背影，彰阿憤憤不已：兵部尚書啣，那可是從一品啊；若再凱鏇歸來，那還得了？

稍晚，琦善竊訪，談及牙片欽差事，琦善道：“林少穆真風光啊！”

彰阿無可奈何道：“聖意已決，豔羨何用？想儅年，我們八旗子弟，多麽能騎善射，多少能人輩出！可現在，靜菴，你到大街上走走，看看那些蓄畫眉、提鳥籠、鬭蟋蟀、擲色子貨，哪個不是我八旗子弟？多少紈絝子弟，全景聲色犬馬，把骨頭都朽腐嘍。再看看這天下，多少擧人進士，多少英傑才俊，我們旗人有幾？”

彰阿盡情發揮畢，忽覺不妥，琦善也是靠祖上的廕庇。趕緊道：“靜菴，你不一樣的。”