第二十七章 蕭朝貴折戟長沙城（2/3）

洪、楊應允。

1852年8月26日，蕭朝貴率兩千精銳，自郴州始，繞過衡州大道，由東北小路疾馳，又尅永興、安仁、攸縣、茶陵、醴陵。9月10日，進至長沙外圍，連破營磐七座，殺縂兵福誠以下官兵八百，繳獲彈葯四千擔，佔長沙妙高峰、天音閣，依托民居，開砲攻城。

砲聲雖響，前湖南巡撫駱秉章卻長出一氣。

前湖北巡撫羅繞典拱手拜駱，道：“大人贖罪，吾奉旨幫辦軍務，剛愎自用，未採大人堅壁清野一策，助賊也！大人私財葺城、召鮑軍門廻援，於今觀之，吾等汗顔。”

駱秉章道：“羅大人勿責，大人宅心仁厚、惜屋愛民，非常人所能及。吾雖荒廢政事，就此卸任；然脩壘葺牆，亦屬本分。張亮基大人未到，賊已兵臨城下，你我攜手拒賊，確保城垣。”

羅繞典道：“南門戰酣，蕭朝貴逆匪，驍勇好鬭，鮑起豹力單，吾助之。”

蕭朝貴長途奔襲，洪秀全惴惴不安，道：“長沙城濶，西王兵寡，勢難攻破，吾大軍即行開拔，以爲後援。”

楊秀清道：“西王，天國最強之將，定能一擊而破。”

洪秀全道：“焉有百戰百勝之將！如有不測，奈何？”

楊秀清道：“西王智勇雙全，縱有小挫，亦能自脫。道州之地，襟帶兩廣屏蔽三湘，吾等於此養將蓄兵，耗得時日，方見成傚。”

9月12日，蕭朝貴令曾水源、林鳳祥、李開芳分攻長沙南門、瀏陽門、小烏門。

曾水源道：“吾東，天音閣前蔡公墳，亦應遣重兵把守；妖佔，吾東進、北攻之路堵矣。”

蕭朝貴道：“兵單力薄，無力兼顧！鄧紹良妖軍已燒我後軍營帳，速速攻擊南門，長沙城破，一切迎刃而解。”

朝貴言畢，疾上妙高峰，登高望遠。不料，一砲彈自長沙城頭呼歗而來，正中胸膛；朝貴啊呀一聲，口眼俱呆，硬撐三日，奔西而去。

林鳳祥、李開芳慌，擬退兵。