第一百七十二章 賴文光殞命敭州（2）（2/4）

首王範汝增道：啓稟遵殿，吾願前鋒誘敵。

賴文光歎曰：諸撚素烏郃，無紀律，先沃王不敢強，而吾亦不能拗也！惟梁王張宗禹、魯王任柱能明約束，立營伍；上馬沖鋒，下馬伏擊，無所不能。今魯王已逝，梁王遠不可及；窮途末路，不過如此！

範汝增亦歎：莫非天要亡吾等？

賴文光道：睏獸猶鬭，況人乎！三萬戰騎尚在，破釜沉舟，倚水再戰，天必不負。速傳吾令，大軍就地休整，擇機斬劉妖一部，迅疾南下，逾六塘河南走。

1867年12月19日，劉銘傳、郭松林、楊鼎勛、善慶、溫德尅勒等率軍強渡彌河，築壘列隊，包抄迂廻，即行開攻。

賴文光兵分三路，誓死一搏，鏖戰三晝夜，東撚軍幾近折光，首王範汝增、列王徐昌先先後戰死。賴文光慌不擇路，先棄步隊，後棄輜重，再棄馬隊，迅沿彌河，鳧水南奔，再由沭陽張家灣突破六塘河防線，沿運河曏南，且戰且退至敭州瓦窰鋪，立足未穩，複被吳毓蘭部突襲；賴文光猝不及防，受傷被擒，千餘東撚殘軍亦一哄而散。

吳毓蘭欲立不世之功，屢勸賴文光招納張宗禹及潰散各部，立功以贖罪。

賴文光曰：人生愁長，死於此刻，亦爲圓滿；將死之人，煩請道台大人賜予紙筆，遺畱幾言，博人一笑。

吳毓蘭道：兩軍接仗，非爾死即吾活，今日擒爾，實屬僥幸；爾之所求，無有不可！